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Das Zungenband ist eine dünne Membran, die die Zunge mit dem Mundboden verbindet. Wenn ein solches Band vorhanden ist, spricht man von Ankyloglosse, einem Begriff aus den griechischen Wörtern «agkilos» (verformt oder gebogen) und «glossa» (Zunge).
Embryologische Entstehung des Zungenbandes
Während des intrauterinen Lebens ist die Zunge zunächst am Mundboden befestigt. Um die 12. Schwangerschaftswoche ermöglicht ein natürlicher Prozess namens Apoptose die Trennung der Zunge, indem die Membran teilweise oder vollständig abgebaut wird. Wenn dieser Prozess unvollständig bleibt, kann ein Zungenband bestehen bleiben und die Zungenbeweglichkeit einschränken.
«Stellen Sie sich vor, Ihre Schuhe wären durch die Schnürsenkel miteinander verbunden.»
Sie könnten zwar gehen, ja sogar trippeln, wenn die Verbindung nicht zu eng ist, aber es wäre viel schwieriger als sich frei zu bewegen. Dasselbe gilt für ein restriktives Zungenband: Die Zunge kann sich bewegen oder sogar etwas herausstrecken, aber ihre Bewegungsfreiheit ist eingeschränkt.
Diese Einschränkung kann Auswirkungen auf die Funktionen haben, an denen die Zunge beteiligt ist, wie Schlucken (Deglutition), Kauen (Mastikation) oder Sprechen (Sprache), unter anderem.
Ein restriktives Zungenband, wie von der IATP («International Affiliation of Tongue Tie Professionals») definiert, ist ein embryologisches Band, das in der Mittellinie unter der Zunge liegt und ihre normale Beweglichkeit einschränkt.
Dieses Band kann je nach Form und Grösse mehr oder weniger restriktiv sein. Es ist möglich, ein Band ohne Symptome (nicht-restriktiv) zu haben oder im Gegenteil ein Band, das Funktionsstörungen verursacht (restriktiv).
Eine Zunge mit einem restriktiven Band funktioniert wie Schuhe, die durch ihre Schnürsenkel zusammengebunden sind: Bewegungen sind möglich, aber eingeschränkt, was bestimmte Tätigkeiten erheblich erschwert.
