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Il frenulo linguale è una membrana sottile che collega la lingua al pavimento della cavità orale. Quando è presente un frenulo, si può parlare di anchiloglosso, un termine derivato dalle parole greche 'agkilos' (deforme o ricurvo) e 'glossa' (lingua).
Formazione embriologica e frenulo linguale
Durante la vita intrauterina, la lingua è inizialmente attaccata al pavimento della bocca. Verso la 12ª settimana di gestazione, un processo naturale chiamato apoptosi permette di separare la lingua, distruggendo parzialmente o totalmente la membrana che collega la lingua al pavimento della bocca. Se questo processo è incompleto, un frenulo linguale può persistere e limitare i movimenti della lingua.
« Immaginate che le vostre scarpe siano legate l'una all'altra dai lacci. »
Potreste certamente camminare, o anche trotterellare se il legame non è troppo stretto, ma sarebbe molto più complicato che muoversi liberamente. Lo stesso vale per un frenulo linguale restrittivo: la lingua può muoversi o anche sporgersi un po', ma la sua libertà di movimento è limitata.
Questo vincolo può avere ripercussioni sulle funzioni a cui partecipa la lingua, come inghiottire (deglutizione), masticare (masticazione) o parlare (linguaggio), tra le altre.
Un frenulo linguale restrittivo, come definito dall'IATP («International Affiliation of Tongue Tie Professionals»), è un frenulo embriologico situato sulla linea mediana sotto la lingua, che limita la sua normale mobilità.
Questo frenulo può essere più o meno restrittivo, a seconda della sua forma e dimensione. È possibile avere un frenulo senza sintomi (non restrittivo) o, al contrario, un frenulo che provoca disfunzioni (restrittivo).
Una lingua con un frenulo restrittivo funziona come scarpe legate dai lacci: i movimenti sono possibili ma limitati, rendendo alcune azioni molto più difficili.
